بندر جبل علی طی شش سال منتهی به سال 1392 هجری شمسی بیشترین میزان توسعه را تجربه کرد. به گفته برخی تجار یکی از اصلی‌ترین دلایل موفقیت این بندر، افزایش دامنه تحریم‌های ایران بوده است. توسعه این بندر و بحران‌های پیش روی بنادر ایرانی فرصتی تاریخی را مقابل شیخ‌نشین‌های خلیج‌فارس قرارداد و آن‌ها از فرصت تحریم‌های علیه ایران استفاده نمودند. درصورتی‌که توسعه فاز 2 بندر شهید رجایی ایران با بحران مواجه نمی‌شد، احتمالاً بندر جبل علی رقیبی جدی در ایران پیدا می‌کرد. بااین‌حال به نظر می‌رسد که دولت یازدهم ایران قصد کرده باشد تا به وضعیت بندر شهید رجایی سر و سامانی دهد. بااین‌حال بندر شهید رجایی هنوز امکان رقابت جدی با بندر جبل علی را پیدا نکرده است. در دولت قبلی ایران علی‌اکبر محرابیان دستیار ویژه رئیس‌جمهور وقت سفری فوری به بندر شهید رجایی انجام داد و حتی وعده پرداخت بودجه‌ای برای توسعه این بندر را ارائه کرد ولی با تغییر دولت رسماً پرونده این بودجه نیز بسته شد. بندر جبل علی در امارات رقیب بندر شهید رجایی بندر جاسک و بندر چابهار ایران است، اگر کشور ایران زودتر به توسعه بنادر رسیدگی می‌کرد بندر جاسک و چابهار توانایی رقابت با بندر جبل علی را می‌داشتند، علت این امر آن ست که برای تجار ازلحاظ زمان و مسافت بنادر ایران بیشتر منفعت دارد.